常言道「千金難買心頭好」，那如果你為了心頭好，又會付出多少個「千金」？香港酒吧林立，近年卻有專攻威士忌市場的專門級酒吧Ginger Whisky Bar勇闖市場，由年紀輕輕，卻對威士忌研究已久的飲家匯聚同好，投資7位數字，皆志在為同樣的愛酒識貨之一，建立一間彷如博物館，由入門到珍藏級酒種皆一應俱全的「威士忌吧」。
Text / Gustave Photography / Sam Kwong
威士忌大概是除紅白酒以外，酒系光譜能夠被劃分得最細緻的酒種。從基本的年份、產地、單一麥芽或是調和式，到各大酒廠的限量版、特別桶版等等多種更細緻的知識，同一個品牌的威士忌絕對可以琳瑯滿目，但對一般市面上的飲家而言，卻難以盡數購入所有的作品。Whisky吧的誕生，可說是填補了酒廠與飲家之間的鴻溝，能夠讓你點到即止，嚐盡佳釀。
專門為威士忌而設
Ginger Whisky Bar開業至今約2年，酒吧的創始經營者及活動策劃Tony Leung今年還不足30歲，年紀輕輕卻已是威士忌的專家，說到最初為何會毅然開店，他則憶述開設酒吧之前：「我原來擁有一個 facebook專頁，同樣也是談及各種威士忌的品牌與特質，一路下來大概己有4年時間，在那時候並沒有想到要開設酒吧，但偶爾與朋友說起，就覺得香港好像沒有真正給予『whisky-lover』的酒吧以及聚腳的地方，那不如我們就自己開一間吧？我們朋友之間有不少同樣愛酒之人，我的專頁也有追隨者，一拍即合之下，就於2015年開業。」
Ginger Whisky Bar位於靠近中上環近半山，門口位置並不明顯，Tony笑言並沒有特別去做市場推廣，反而是靠口碑，又打趣說能來這裡喝威士忌的客人，可能已經歷過「重重困難」。至於步入酒吧，內裡則樓高兩層，一樓為酒吧，二樓是特設的VIP空間，可供顧客預約三五知己會面之用。酒吧內空間不大，環境設計恍似歐美的酒窖，最搶眼的當然是眾多名酒，尤其是一二樓的樓梯處，一整道牆都是威士忌瓶。Tony 說：「這都是我們賣完了，或是在試酒會上喝完的酒。」驟眼看去，所有酒瓶都是本港市面較少見的酒款，包括日本的輕井澤，或是蘇格蘭艾雷島Talisker的限量版本。
但說到酒吧，我們都會想到放工後的Happy Hour，或是蘭桂芳等人來人往的熱鬧場所，單純推廣與市場主流不一樣的專門威士忌吧，會否難以為繼？Tony卻分析指出：「香港的文化比較有趣，你去日本、台灣，很難發現有格外專門的Whisky bar，就算會有提供比較多種類威士忌的酒吧，都可能會有其他食物或是小吃等等服務去迎合顧客。可是唯有香港，就真的會有Wine bar，像威士忌吧只有會威士忌，清酒吧只會有清酒，啤酒吧只有啤酒一樣。」他又說，近年香港人飲食文化愈來愈專長，這亦有助像Ginger Whisky Bar這種威士忌吧的營運：「香港人愈來愈講究Fine-dining、Omakase等等，顧客們愈來愈知道自己需要什麼，知道自己付出了一定金錢以後，可以換來的是什麼。」
鎮店之寶
打開Ginger Whisky Bar的酒單，價錢由入門級到專門典藏級的皆有。口味當然因人而異，但作為威士忌的飲家，都必定不愁沒酒喝，只盼能嘗試更多不同口味。Tony說他們的酒實在太多，而且會不斷進貨翻新，所以餐單上的也只是基本款，而不是全部，仍有更多罕見難得名酒不在清單之上。
那麼他又有什麼「鎮店之寶」可以推介？他隨即在VIP室中拿出了六瓶威士忌，立刻為我們介紹每一枝的背景及特色，當中包括在國際市場上早就享負盛名的Dalmore 30 年，而他手上的這一枝，更有Dalmore的主釀酒師（Master blender）的親筆簽名：「這算是比較幸運的情況，上次這位釀酒師來港的時候我有去採訪，想到酒吧裡剛好也有這一瓶高年份的作品，便請他在瓶身上簽名，而他亦說這是在他50多年的釀酒生涯當中，最值得自豪的作品。」
公諸同好的珍藏
然後他又拿起Glenfarclas 的1966年fino casks威士忌，解釋道：「如果是說到60年代或是70年代頭的作品，在市面上其實已是相當罕見，所以也同樣值得收藏；或是這枝Ardbeg的Lord Of The Isles，雖然Ardbeg現在每年有穩定生產，但在90年代卻曾經有一段出產非常不穩定的時期，當時釀造過程與現今也不太一樣，味道也比較細膩。」
他又對我們分享收藏威士忌的要訣，指出當中自然是「物是稀為貴」，並且可以從「大牌子」或是「酒廠是否已停產」的路線去想：「大牌子像 Macallan、Bowmore 到了30年40年以上的，自然會受受藏家乃至拍賣行的歡迎，但較小的牌子卻可能有同樣年份，卻少受到重視。另外，已停產的酒廠，像我們也擁有的Port Ellen、日威的輕井澤等等這些連釀酒工具都已經丟棄了的『Silent Distillery』 ，喝一支少一支，價值也自然是與日俱增。」
Tony指出，這些名酒都不是用來投資，而是真正放在酒吧中發售，只是會以善價而沽的方式處理：「因為我們會持續買進新的威士忌，所以現存就會看時機，看價錢，有機會就開來品嚐。」那到底是什麼時候是適合的「時機」？他卻笑著說：「也很難說，我覺得該開的時候就會開。」他表示，用來收藏投資並非不可行，只是他仍然希望趁有機會，盡量以親自體驗的過程去認識更多不同的名釀。
興趣先行 以專長建立品牌
Tony指出，開業之前他與約五至六位友人合資，投入7位數字的資金開店，當中包括舖租、裝修設計等等，而單是搜集威士忌，就已經用了逾50萬元。他向我們說，要經營專門為某一類型的產品及客人設計的店面，最重要的，還是必須要「興趣」先行：「最重要的是你『真的要有興趣』，因為如果你願意，其實隨便開一間酒吧，或是隨便開一間餐廳，裡面各種食物、酒品或是小吃都有的話，那相對而言是很簡單的事情。可是，如果像我們這樣要針對一種專門的產品，那甚至單憑『passion』也可能不足夠，要有非常堅持的心態才可以支撐下去。」
很多像Tony的年青人總希望能將興趣化為事業，能夠以自己所喜歡的嗜好去謀生。他卻說，興趣很簡單，但做生意卻不容易：「『興趣』可以自己一個人在任何時候進行，可是做生意的話，你要算成本，你要計數，沒有極強的熱情，絕對沒有辦法可以維持下去。」說到經營上的要訣是什麼，他則回答：「我反而會覺得，最重要的是毋須要去『似其他人』，真的專注在自己的專長上，反而真的能夠吸引懂得欣賞的人。如果做一間什麼都賣的酒吧，那其實沒有什麼意思，倒不如把自己專門化，客人都是真的知道我們在做什麼，才會親臨。」