香港的紅酒市場日漸成熟，然而紅白酒的口味與家系盤根錯節，加上近年的私人市場交易炒賣活動熱烈，如何挑選一瓶上好的美酒，對不論是入門的買家，或是資深的紅酒老饕而言，也是一門需要時間去鍛練的必修課。歐洲地區酒業傳統深厚，更發展出專門為客人提供收藏、選購及選酒服務的「酒店」服務，包括成立於十八世紀的Justerini & Brooks。
Text / Gustave Photo / Cheung Chin Yui
紅酒及白酒的原材料是葡萄——這聽起來是廢話，但每一年因為每片葡萄田的收成均有差異，所以即使同一酒廠的酒種，每一年的收成量也可以千差萬別，導致生產出品質有別的紅酒。就例如去年4月，波爾多曾經被嚴重的「霜災」所侵襲，部份地區亦有水患，令剛過去的8月收成期當中，數據顯示葡萄收成量急降，甚至可能是二戰以後收成量最低的一年。即使產量不必然與品質掛勾，可是單就估算而言，可能會令早前數個好年份的價錢有水漲船高之勢。
深度的交易技術
以上種種分析及細節聽起簡單，可是對於一般的葡萄酒飲家而言，卻未必會時時刻刻留意紅白酒市場的變化，紅酒的價錢雖然不至於天價，但就經濟角度去考慮，仍然希望能夠以最好的價錢，以獲得最佳品質的紅酒。Justerini & Brooks的常務董事Chadwick Delaney笑說：「我們與一般的酒商最大的差別在於，我們所負責的是『建議式銷售』（Advice Based Sales），而不只是『交易』（Transaction）。我們不只是寫一個電郵給我們的客戶，然後裡面有各種酒的價格，這樣子去推廣名酒買賣的，而是一種度身訂造的服務。另外，我們所面對的均是有一定經濟能力的客戶，你不能以面對成千上萬一般顧客的方式對待他們，所以，我們更像是一間的私人銀行，為不同需要的紅酒客戶，提供最佳的買賣選項。」
Justerini & Brooks成立於1749年的倫敦，至今已有逾260年歷史，一直以來主打針對高等客戶的度身訂造選酒服務而知名，甚至至今仍然為英國皇室所選用的酒業供應商，而總計Justerini & Brooks現時所有的酒藏，總值更已超過2億英鎊。Chadwick Delaney指出，這是他們與一般酒商的另一差異：「我們的酒窘及藏酒室擁有非常完善的酒藏，當中包括世上首屈一指高品質紅酒的直接貨源。的確，你在其他的酒商或是酒鋪當中，也可能有機會買到同樣的紅酒，但你卻無法確保他們的收藏，存放以及來貨方式，更無法得知紅酒是否處於最佳狀態。我們則是『直接將紅酒以他們原本的狀態送到你手上』。我不敢說我們的服務是獨一無二，但這是我們的專業服務。」
市場、資訊、口味
在只有馬車與報紙的時代，中介人的還擔當著資訊傳達者的角色，其責任在商品的交易過程中至關重要，可是到了今天網絡異常發達，甚至任何一位買家也可以直接聯繫各大酒莊的時代，洋酒中介人又如何繼續擔任買賣雙方之間的橋樑？Chadwick Delaney說：「我想即使在互聯網的時代，我們反而能夠享有互聯網的優勢，we embrace it。我亦認為正正因為有互聯網的存在，我們的Advice Based工作才能顯得更重要，因為網絡上有太多的資訊，你需要找出你信任的資訊管道，不只是價錢、數量，還有紅酒的『現況』、潮流以及價錢升跌等等。」
他承認時代的交替永遠會帶來挑戰，但不代表會完全淘汰行業既有的優勢，Chadwick Delaney指出：「不論是任何形式的營商方式，你也不能take it for granted，這種挑戰將會持續，而你必須要令新一代的買家理解，你並不只是停留在父親的那一個年代。就像我們至今仍然會舉辨馬球比賽『Polo Tour』，並在北京舉行同樣的盛會，這是一個接觸年青而有經濟優勢的買家的好機會。」
隨著政府於2008取消葡萄酒稅，香港成為了世界各大金融中心當中難得一見的「葡萄酒免稅港」，十年過去，紅白酒的熱潮有增無減，更多知名葡萄酒品牌走進香港，但其實早在1976年，Justerini & Brooks已進駐香港。說到香港市場，Chadwick Delaney表示：「就歷史上而言，香港是我們公司在遠東的第一個市場，而且是我們走進中國內地市場的一個重要中轉站，而香港市場在近年來亦在不斷成長及轉變。以往的香港可以說『波爾多本位』，但現在香港人對紅白酒的知識日漸提高，已不再只是執著於波爾多酒，布爾岡亦逐漸走進市場當中，這是令人感到非常的期待一件事。」
難得能夠訪問洋酒買賣專家，我們當然乘機請教投資紅白酒的訣竅。Chadwick Delaney笑言：「首先我覺得最重要的，是要跟隨你的口味，不要去想你『應該』要買什麼，而是去想你『要』什麼，只要你真心喜歡某種事物，你才能以一個較為寬心的態度去面對，而且能夠接受各種不同的資訊或是建議。如果你喜歡波爾多酒，那就即管去嘗試關於波爾多的一切，從各種酒種到葡萄也可以慢慢吸收研究。」