英特爾一直為半導體界的一哥，但這個維持了二十年的霸主地位，終於出現變化。數據顯示，南韓的三星集團已取代英特爾，成為全球最大的晶片生產商。三星旗下三星半導體業務今年第二季的銷售收入及經營溢利，分別達一百五十七億及七十一億美元，已超過英特爾的一百四十八億及三十八億美元。就在一年前，英特爾晶片業務的收入仍較三星高出百分之二十五。除了收入較好，三星的生意亦保持較高的盈利能力，三星的營業利潤率為百分之四十五點七，但英特爾就只有百分之二十五點七。
市場估計，三星的新一哥地位，在今年餘下時間仍能穩守。三星吐氣揚眉的原因，是因為近年積極把旗下產品多元化，成功開拓多個市場，產品覆蓋物聯網、智能汽車的聯網晶元、移動設備製造晶元亦擴充業務。反觀英特爾，在去年十一月關閉可穿戴設備部門之後，一直專注於電腦和伺服器的ＣＰＵ。由於智能電話及平板電腦需求旺盛，令D-RAM及SSD的需求暴升，正是三星的主打產品。至於個人電腦的銷售，正處於下滑狀態，英特爾的ＣＰＵ銷售，因而追不上整體市場的增速。
不過，三星的霸主地位能否坐到最後，是市場關心的，因為半導體的需求有機會於下半年開始減弱，其一中個原因，為蘋果的iPhone 8將推出，令廠商已提前大量補充行動裝置的記憶體庫存，以確保有充夠存貨。而經過一輪狂掃貨之後，需求自然會減弱。不過，調研機構Gartner的估計帶來好消息，預測今年全球半導體市場規模將按年增加百分之十六點八，將首度突破四千億美元大關。另一間調研機構IC Insights亦同樣預測，今全球半導體市場規模將年增百分之十五，達四千一百九十一億美元。
iPhone 8帶動需求
市場較預期旺，是因為iPhone 8的強勢推出。《路透社》報道指出，全球有達百分之十八的NAND Flash記憶體被蘋果掃走，預測iPhone 8今年的銷量可能會達到一億部，會較一六年推出的iPhone 7s八千二百三十萬部更多。
三星電子集團於第二季的總收為五百四十億美元，而半導體業務便貢獻達三成，成為三星電子的金蛋，所以三星亦將乘勝追擊，近期連環宣布多個擴產計畫，以便進一步鞏固市場地位。三星電子上月初宣布，向韓國兩個工廠大增投資總額，以增加智能手機等終端使用的記憶體。三星於較早前，亦已敲定中國大型投資計畫。三星於首爾郊外的平澤工廠，將視為用於存儲介質的NAND型記憶體的最新生産基地，將量産通過立體疊加存儲單元來提高性能的最尖端的３Ｄ半導體記憶體。