沈曉明，去年九月從上海赴京出任教育部副部長，半年後在四月一日「空降」海南，任省委副書記，幾天之後成為代省長，半年內兩度履新，令人刮目相看，尤其甚者，沈曉明本是小兒科醫生，○六年從政的決定，極具前瞻，因為沈踏進上海官場不久，習近平便履新上海市委書記，雖然，只是短短數月，但習已相中不少包括沈在內的一批幹部，本來只是不入流的官員，由此，平步青雲，官運亨通。
四月一日，瓊黑隴魯四省調整省委書記，幾天之後，東南西北正式任了代省長，分別是四月七日當選的河北代省長許勤、海南代省長沈曉明，四月十一日當選的山東代省長龔正、甘肅代省長唐仁健。四名新任代省長有着四個相似地方。其一，四人都是博士，都是「新三屆」（文革後恢復高考後的三屆大學生，即一九七七、七八、七九年）大學生。龔正、唐仁健是經濟學博士，許勤是工商管理博士，沈曉明是醫學博士。其二，四人全部是「雙非」代省長，「雙非」者即並非中共十八屆中央委員或中共中央候補委員。其三，四人全部具備中央和地方任職經歷。第四，四人均是「六十後」。四人中最年長的龔正，剛滿五十七歲，最年輕的沈曉明，未滿五十四歲。
沈曉明生於一九六三年四月，即剛滿五十四歲，浙江上虞人。早年一直在浙東求學，在二十五歲考上上海第二醫科大學兒科學博士研究生之前，沈曉明在浙江溫州醫學院就讀本科、碩士研究生，畢業後分配到浙江醫科大學附屬一院做了一名住院醫生。沈曉明曾回憶，當年國家很缺訓練有素的兒科醫生，我只能承擔起雙倍的工作量，確保每個輪候的病人當日能看完。我一天大約要看一百個病人，苦苦支撐，筋疲力盡。
博士畢業後，沈曉明當了一名「小兒科」醫生，成為上海新華醫院上海市兒科醫學研究所主治醫師、副研究員、副教授。從美國求學回來後，沈曉明擔任當時正在浦東籌建的上海兒童醫學中心的副院長，此後歷任上海兒童醫學中心院長，新華醫院副院長、院長，上海第二醫科大學校長兼上海第二醫科大學兒童環境醫學研究中心主任，上海交通大學黨委常委、常務副校長兼上海交通大學醫學院院長等職。
四月七日，沈曉明正式被決定為海南省副省長、代省長，他在海南省第五屆人民代表大會常務委員會發表履職感言，他強調「六個堅持」，第一個就是，始終堅持正確政治方向，牢固樹立政治意識、大局意識、核心意識、看齊意識，在思想上政治上行動上與黨中央保持高度一致，堅決維護黨中央權威。全面貫徹習近平總書記系列講話精神和治國理政新理念新思想新戰略，特別是關於海南工作的一系列重要指示精神，不折不扣地推進中央部署在海南落地生根。其他堅持為始終堅持生態立省戰略，推動經濟社會持續健康發展和始終堅持履職為民等等。