城市人口規模的大小，跟一個國家的經濟和民生發展息息相關。政府智庫「印度國家轉型研究所」NITI Aayog及亞洲開發銀行，去年就城市發展發表聯合研究，指一個地區的城市人口每增加一個百分點，地區GDP就會提升2.7%。

以城市化水平偏低、不及全球平均數六成的印度為例，她的城市雖然只佔全國土地3%，但貢獻國內生產總值（GDP）高達60%。印度為求爭取在2026年把GDP提升逾五成至5萬億美元，進而到2047年達致40萬億美元，正積極加快城市化發展的步伐。

其實，印度早在2015年已提出在全國打造100座智慧城市的「智慧城市任務」（Smart City Mission），計劃力求全方位改善基建，從供水、電力、健康、教育，到廢物處理、交通、住屋、數碼政府服務等，涉及項目達7000多個，整體預算高達2萬億盧比（約1904億港元）。許多國家積極參與，包括新加坡、美國、日本、德國、以色列等11個國家，據聞香港亦是投資者之一。

不過，如此浩大的計劃，跟不少工程一樣都出現超支和逾時的問題。《印度城市研究》分析，該國城市化發展的五大樽頸之首，是「不同機構缺乏共同的經濟願景和規劃」，這並非個別現象，所有城市普遍如是。

現時該國近半人口的年齡在25歲以下，65歲或以上人口只有7%。經濟學家拉賈戈帕蘭（Shruti Rajagopalan）表示，這個龐大的勞動力市場不單年輕，不少更受過良好教育，因此潛力巨大，「這一代的印度年輕人，將成為知識和網絡商品經濟中最大的消費者和勞動力來源。」

印度在基建以至人才培育方面正積極裝備，未來能否憑藉「智慧城市任務」成功拉動經濟和民生發展，大家要拭目以待。

撰文：鄧淑明博士

香港專業及資深行政人員協會創會會員

香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授

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