特朗普重返白宮,由原來的「孤立主義」走上「擴張主義」的道路:讓加拿大成為美國的「第51州」、佔領格陵蘭、奪下巴拿馬運河。地緣政治明顯風險升溫,各國企業也重整投資策略。 長和於3月4日宣布,與貝萊德(BlackRock)牽頭的BlackRock-TiL財團達成原則性協議,長和將23個國家營運43個港口的和記港口集團權益全數出售,其中包括巴拿馬兩個港口的權益,預期將為該集團帶來約1,500億港元的現金收益。在交易之前,特朗普頻頻提到中國對巴拿馬運河的控制,甚至要求收回運河,此時有財團高價提出收購港口業務,無疑是一個難得的商機。此外,此次交易只涉及出售海外港口,但仍保留內地及香港的港口資產,包括深圳鹽田港和香港國際貨櫃碼頭等重要樞紐,顯然是經過深思熟慮的決策。
分析指出,長和通過這次資產重組,不僅降低了海外市場的政策風險,還能依賴內地的港口網絡深入參與「雙迴圈」戰略,同時增加現金流,以應對全球經濟變化,實一舉多得。
事實上,特朗普的商業脅迫行徑也引起特區政府及中央的關注。在今年2月,面對美國國務卿魯比奧威脅巴拿馬驅逐與內地有關的公司,特區政府曾表示,所有在港註冊的公司均需按香港法例及(如在境外)當地法規營運,特區政府從未干預香港公司的商業運作,並批評美方官員對巴拿馬運河運營事宜的指控「毫無道德且扭曲事實」,對此表示強烈不滿與反對。
在宣布交易後,對於外媒詢問長和是否受到了白宮的壓力而進行港口出售,中國外交部發言人表示,國家對該商業交易不作評論,並強調中方支持包括香港特區企業在內的本國企業赴海外投資興業,各國應為相關企業提供公平、公正的環境。反對在國際經貿關係中濫施脅迫和施壓手段。
與美國政客的商業脅迫相比,中央明確指出不會干涉企業的商業行為,顯現出大國的氣度與管理智慧。作為投資者,面對全球快速變化的政經環境,應靈活作出調整以避險。事實上,在兩會期間,中央強調深化國際交往與合作,相信港企仍會繼續在海外尋找投資機會。
據報道,接手長和港口的並非美國公司,而是意大利億萬富翁家族Aponte。根據《福布斯》估計,Aponte現時的淨資產為389億美元。該集團於1970年成立,最初以20萬美元的貸款購買了一艘船起家,發展至今擁有數百艘集裝箱船、遊輪、渡船和拖船船隊。此外,該公司還涉及碼頭和飛機機隊的運營。Aponte願意以高價收購長和港口業務,顯然是希望進一步提升國際航運影響力。
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